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La sclerosi multipla è caratterizzata da spasmi incontrollabili dei muscoli, da tremori e da un imperfetto coordinamento neuromuscolare. Lo studio sull'uso terapeutico della cannabis in casi di sclerosi multipla iniziò nei primi anni Settanta e durò fino alla prima metà degli anni Novanta. Tale studio documentò l'efficacia della marijuana nel ridurre gli spasmi, il tremore e nel migliorare il coordinamento neuromuscolare.
A partire dalla seconda metà degli anni Novanta, iniziarono la propria ricerca anche gli Istituti di ricerca europei, poco tempo dopo venne pubblicata in Inghilterra un'importante ricerca che aprì la strada ad un nuovo studio che coinvolse 112 pazienti. Nel 1998 la Commissione scienza e tecnologia inglese riconosce la validità dell'uso terapeutico della cannabis, consigliando al governo inglese di mettere i medici nelle condizioni di prescrivere cannabis ai propri pazienti, senza andare incontro a sanzioni penali.
Nel 1999 partì un nuovo studio finanziato dal Medical Research Council su 660 pazienti. In questo studio vennero usati il Marinol (un estratto sintetico) ed il Cannador (una preparazione naturale).
Un'altra grande ricerca a base di uno spray sublinguale prodotto dalla GW Pharmaceuticals, venne guidata da Geoffrey Guy e da Philip Robson dell'Università di Oxford.
